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Parque del Tercer Milenio |
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Parque del Tercer Milenio |
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El Parque del Tercer Milenio, justo al lado del océano, en la playa del Escambrón, es un ambicioso proyecto de remodelación llevado a cabo por el Departamento de Transportación y Obras Públicas, por alrededor de $25 millones. Las obras fueron desarrolladas para el gobierno por la empresa Redondo Construction. Sirvió de escenario para la llegada del año 2000, al inaugurarse -aunque no en su totalidad- el 31 de diciembre de 1999. La actividad, en la que participaron varias figuras del ambiente artístico, fue transmitida por televisión a 55 países. El Parque del Tercer Milenio provee a sus visitantes un paseo para ciclistas y peatones, así como un área especial para espectáculos y eventos al aire libre, desde donde se puede observar la costa norte de San Juan. También, cuenta con un puente peatonal que conecta la zona del Escambrón con el Parque Luis Muñoz Rivera, para brindar mayor seguridad a los que visiten ambos lugares, además de un amplio estacionamiento para la conveniencia de los usuarios. Integrados a las amenidades del Parque del Tercer Milenio se encuentran la histórica Batería del Escambrón, el Parque Sixto Escobar, la Playa del Escambrón y un restaurante. Este proyecto logra unir los elementos de la naturaleza, como el mar y la vegetación, con las estructuras arquitectónicas y las expresiones artísticas ubicadas en esta área. En el 2006 la Compañía de Parques Nacionales (CPN) colaboró con el DRNA en la siembra de uva de playa, mangle plateado, maría, emajagüilla, guayacán y cepillo de botella. Se escogieron estas especies porque son las más que se adaptan al clima ventoso del área. De hecho, la CPN había sembrado otras especies que el viento no dejó crecer, por lo que se escogieron las antes mencionadas. En el pasado este sector fue laboratorio de muchos de nuestros experimentos con el entretenimiento metropolitano, existe hoy renovado y algo huérfano de su vitalidad pasada. Ha sido balneario, parque de softball, pista de baile, verbena ocasional, piscina olímpica, sede de eventos deportivos, en fín, un "Coney Island" truncado por un desarrollo errático y descentralizado. El sector comprendido entre el
puente de San Antonio y la segunda línea de defensa mantuvo una
subdivisión parcelaria completamente distinta al resto de la isleta
durante el dominio español, ya que los terrenos estaban bajo el control
de los militares. Predominaron en el norte del sector los usos
institucionales que requerían espacios más extensos. En 1898 estos
terrenos fueron reservados por el Congreso de Estados Unidos para
propósitos militares y navales. En 1912 estas tierras fueron cedidas al
gobierno de Puerto Rico, con la excepción de la Reserva Naval de San
Jerónimo y la Reserva Militar, utilizada como campo de tiro para rifles
y ametralladoras por el Regimiento de Infantería del Ejército de Estados
Unidos en Puerto Rico. El campo de tiro estaba localizado en la Antigua
Escuela de Artillería que España mantenía en la porción norte de la
Segunda Línea de Defensa (antes, la Línea de Defensa a punto medio),
mientras que las fosas de tiro al blanco se ubicaron en las cercanías de
la Batería del Escambrón. En 1928, el primer hombre que atravesó en avión
el Atlántico, en 1927, sin escalas y en solitario, Charles Lindbergh,
visitó a Puerto Rico llegando en su célebre avión"El
espíritu de San Luis". Aterrizó en el aeródromo que para entonces
existía cerca de la playa del Escambrón.
Su frialdad emocional ante el recibimiento
de los puertorriqueños le ganó un reconocimiento más y que hasta hoy
permanece: al ahora típico jugo congelado del país le llamarían “limber”
por su característica fría y dura. Se aprobaron varias resoluciones
sobre Charles A. Lindbergh, en ocasión de su visita a la Isla. Estas
trataron desde declararlo huésped de honor de San Juan, hasta pedir al
Gobernador Horace Tourner que solicitara al Gobierno Federal que le
diese el nombre “Campo Lindbergh” al lugar donde aterrizaría el famoso
aviador en el área del Escambrón. El 3 de agosto de 1968 se llevó a cabo la
inauguración del sector que comprende el balneario del Escambrón. En la actualidad, el Parque del Tercer Milenio es administrado por la Compañía de Parques Nacionales de Puerto Rico. |
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